페루의 정육점들은 우리가 흥미롭다고 부르는 육류에 있어 낯선 곳이 아닙니다. 알파카와 기니피그를 정기적으로 판매하고 있지만, 캥거루 스테이크는 여전히 독특한 맛을 자랑합니다. 6년이 넘는 거래 끝에 호주는 올해 3월 리마로 캥거루 고기를 보내기 시작했습니다. 이제 중국에서도 캥거루 고기를 구매할 수 있게 되면서 수요가 증가하고 사업이 급성장하고 있습니다.
캥거루는 북미산 사슴고기와 비슷한 풍미를 가지고 있습니다. 많은 사람들이 밤비를 먹는 것과 비슷하다고 말하며 두 가지를 모두 떠올리곤 합니다. 캥거루는 양이나 수소보다 생태적으로 더 이롭지만, 호주에서 다른 나라까지의 긴 이동 시간은 고기의 탄소 배출량을 증가시킵니다. 이러한 긴 이동 시간 때문에 캥거루의 가격이 올라가 페루에서 재배된 고기보다 훨씬 비쌉니다. 팟 쿡이라고도 할 수 있는 동네 햄버거 1파운드는 킬로그램당 약 6.5달러(파운드당 약 3달러)이고, 캥거루는 킬로그램당 약 26달러(파운드당 약 12달러)입니다.
페루의 첫 캥거루(roo) 선적량은 1,000kg(2,200파운드)에 불과했지만, 호주 정부는 관심 증가에 따라 수입량을 확대하고자 합니다. 호주 농무부의 공식 발표에 따르면, 호주에서 사업용으로 수입되는 캥거루는 붉은 캥거루, 동부 캥거루, 서부 캥거루, 그리고 일반 왈라루, 이렇게 네 종류입니다. 호주 정부는 올해 붉은 캥거루, 서부 캥거루, 그리고 왈라루 캥거루 512,300마리를 포획하는 것을 승인하여 개체 수를 감출 계획입니다. 중국에서 캥거루 고기를 구매하려는 구매자들은 지금 즐거운 시간을 보내고 있습니다.
페루 주재 호주 대사 닉 맥카프리는 이메일 회의에서 “이 종들 중 어느 것도 약화된 것으로 기록되어 있지 않습니다.”라고 말했습니다. “호주에서 캥거루의 장기 평균 개체 수는 2천만 마리가 넘습니다.”
그렇다면 캥거루는 어떻게 잡을 수 있을까요? 캥거루는 머리에 총을 맞고, 새끼인 조이는 곤봉으로 머리를 가격당합니다. 정부 연구원들은 이것이 신속하고 적절한 도살이라고 주장하지만, 모든 생명체의 상식적인 권리에 대해 동물윤리위원회(PART)와 같은 단체들은 반대합니다.
시드니 대학의 성 및 사회 학습 교육자인 엘스페스 프로빈에 따르면, 그러한 반대 의견은 꽤 오랫동안 캥거루 고기를 썩게 내버려 두거나 강아지 사료로 사용하게 될 정도로 성공적이었다.
그녀는 우리가 무엇을 먹고 무엇을 먹지 않을지에 대한 생각을 제한하는 것이 광범위한 영향을 미친다고 말합니다. “조이는 사랑스럽고 귀엽지만, 양 역시 마찬가지입니다.”라고 프로빈은 말합니다. “[우리는] 90억 인구를 부양할 방법을 찾고 있습니다. 무엇이 가능할까요? 무엇이 자연적으로 좋을까요? 캥거루입니다.”